Vías pecuarias: ¿qué cambia con el nuevo decreto?

El pasado 29 de octubre de 2026 se publicó en el Boletín Oficial del Estado el Real Decreto 925/2026, de 28 de octubre, por el que se desarrolla la Red Nacional de Vías Pecuarias. Esta nueva normativa supone un avance en la identificación, conservación y gestión de estos caminos tradicionales, reforzando su importancia no solo como patrimonio histórico y cultural, sino también como elementos fundamentales para la conectividad ecológica del territorio.

Pero ¿qué novedades introduce esta regulación y cómo pueden afectar a la Evaluación Ambiental de planes y proyectos?

Una Red Nacional de Vías Pecuarias mejor definida

Aunque la Red Nacional de Vías Pecuarias ya estaba contemplada en la Ley 3/1995, de 23 de marzo, de Vías Pecuarias, hasta ahora no se había desarrollado reglamentariamente su composición y funcionamiento.

El nuevo real decreto identifica las vías pecuarias que integran esta Red, incluyendo las grandes cañadas reales, sus ramales y otros itinerarios ganaderos de relevancia interautonómica e internacional. Los tres anexos de la norma recogen las vías pecuarias pertenecientes a la Red Nacional, los tramos que las componen y los pasos interfronterizos.

Además, se establecen mecanismos para incorporar nuevos trazados, modificar los existentes y garantizar su continuidad territorial, manteniendo las competencias de las comunidades autónomas sobre su administración y gestión.

Esta identificación supone una mejora en la protección del dominio público pecuario y proporciona una referencia de especial interés para la planificación territorial y el desarrollo de nuevas infraestructuras.

Una nueva cartografía y un Fondo Documental de Vías Pecuarias

Una de las principales novedades de la regulación es la mejora de la información disponible sobre las vías pecuarias. El real decreto establece que la información de la Red Nacional se incorporará al Banco de Datos de la Naturaleza, integrado en el Inventario Español del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.

Asimismo, se pondrá a disposición pública cartografía digital mediante servicios interoperables de visualización y descarga, con información sobre los trazados, los deslindes georreferenciados y las correspondientes resoluciones administrativas.

Paralelamente, se desarrolla el Fondo Documental de Vías Pecuarias, que reunirá documentación histórica, planos, antecedentes y resoluciones administrativas relativas a estos terrenos.

Esta información permitirá mejorar el conocimiento sobre la localización y situación administrativa de las vías pecuarias, facilitando la identificación de posibles afecciones durante las primeras fases de diseño de un proyecto.

No obstante, será necesario distinguir entre los trazados representados cartográficamente y aquellos que cuentan con un deslinde administrativo aprobado, especialmente cuando se trate de determinar la ocupación efectiva del dominio público.

Las vías pecuarias como corredores ecológicos

Más allá de su función tradicional para el tránsito ganadero, las vías pecuarias pueden desempeñar un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad: su configuración como elementos lineales del paisaje permite, en determinadas condiciones, conectar espacios naturales separados por terrenos agrícolas, infraestructuras y otras superficies transformadas, favoreciendo los desplazamientos de fauna, la dispersión de especies vegetales y el intercambio genético entre poblaciones.

El artículo 7 del nuevo real decreto reconoce expresamente entre los objetivos de la Red Nacional su contribución a la conectividad ecológica, al mantenimiento de la diversidad biológica y a la conservación de los procesos ecológicos.

Este planteamiento refuerza lo establecido en el artículo 21 de la Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, que ya otorgaba un papel prioritario a las vías pecuarias, junto con los cursos fluviales y otros elementos territoriales, para establecer o recuperar corredores ecológicos entre espacios naturales, especialmente los pertenecientes a la Red Natura 2000.

Por tanto, las vías pecuarias deben considerarse no únicamente como terrenos de dominio público cuya ocupación es necesario evitar o regular, sino también como posibles elementos de conexión entre hábitats de interés para la biodiversidad.

¿Cómo puede afectar a la Evaluación Ambiental de planes y proyectos?

La nueva regulación puede tener importantes implicaciones prácticas para la elaboración de Estudios de Impacto Ambiental y Documentos Ambientales, así como para la Evaluación Ambiental Estratégica de planes y programas.

En primer lugar, la disponibilidad de información cartográfica y administrativa más completa facilitará la detección de posibles interferencias entre los proyectos y los trazados de la Red Nacional.

Esto resulta especialmente relevante para infraestructuras lineales, instalaciones de energías renovables, desarrollos urbanísticos y otras actuaciones que impliquen ocupaciones o modificaciones del territorio.

En segundo lugar, el reconocimiento de las vías pecuarias como elementos de conectividad ecológica refuerza la conveniencia de analizar su funcionalidad ambiental durante la evaluación de alternativas. Así, un proyecto que intercepte una vía pecuaria podría generar impactos que trasciendan la ocupación directa de su superficie, especialmente cuando dicha vía conecte hábitats naturales o facilite los movimientos de determinadas especies.

En estos casos, el análisis ambiental deberá prestar atención a posibles efectos de fragmentación, pérdida de continuidad de la vegetación, aparición de barreras para la fauna o alteración de corredores ecológicos.

Esta consideración también puede resultar relevante para la evaluación de las repercusiones sobre la Red Natura 2000 cuando exista una conexión funcional entre la vía pecuaria afectada y los valores de conservación de los espacios protegidos.

Por otra parte, el artículo 12 del real decreto establece la intervención de la Administración General del Estado mediante informe preceptivo y no vinculante en determinados procedimientos que afecten a vías pecuarias de la Red Nacional, como las modificaciones de trazado y las desafectaciones. Esta circunstancia deberá tenerse en cuenta en la tramitación sectorial de las actuaciones que requieran dichos procedimientos.

Nuevos retos para la planificación ambiental

El desarrollo de la Red Nacional de Vías Pecuarias supone una oportunidad para integrar de forma más efectiva estos elementos en los análisis de conectividad ecológica y en las estrategias de infraestructura verde.

Desde AUDEMA consideramos que la incorporación de esta información a los Sistemas de Información Geográfica, junto con la cartografía de hábitats, espacios protegidos y distribución de especies, permitirá mejorar la identificación y valoración de los impactos ambientales de los proyectos.

En este sentido, los análisis de conectividad territorial pueden contribuir a determinar la importancia funcional de una vía pecuaria y a establecer medidas preventivas y correctoras adaptadas a cada situación, como modificaciones de trazado de las infraestructuras, mantenimiento de pasos de fauna o restauración de la vegetación.

En definitiva, el Real Decreto 925/2026 refuerza la consideración de las vías pecuarias como elementos esenciales del territorio, cuya conservación debe abordarse desde una perspectiva que integre sus valores ganaderos, culturales y ecológicos.

Su desarrollo contribuirá a mejorar la información disponible para la Evaluación Ambiental y a favorecer una planificación de proyectos más compatible con la conservación de la biodiversidad y la conectividad de nuestros ecosistemas.